Il cardo: come sceglierlo, pulirlo e cucinarlo

IL CARDO

Il cardo è una risorsa in cucina, usato nelle ricette tipiche di diverse regioni.  Parente del carciofo, impariamo come sceglierlo, pulirlo e cucinarlo, oppure conservarlo, per apprezzarne le qualità:

  • Pianta invernale simile al sedano, ma con vago sapore di carciofo, va consumata cotta, tranne la varietà “Cardo gobbo” di Nizza Monferrato che si può consumare anche cruda. Il cardo è tendenzialmente duro e viene fatto crescere in assenza di luce o interrato per diminuirne la durezza. Il gelo è fondamentale: se costretto a sopportare gelate, si ammorbidisce.
  • Vi consigliamo di scegliere piante il più possibile bianche, senza tracce di verde.  Se volete conservarle, vi suggeriamo di metterle in una busta di carta, oppure in un sacchetto di plastica bucato in più punti, in frigo. Questo vi consentirà di tenere i cardi per circa una settimana.
  • Per pulirli, eliminate le coste esterne, magari con un pelapatate, fino ad arrivare al cuore tenero. Le coste vanno spuntate e tagliate; le foglie esterne dovrete scartarle, quelle più tenere potete cuocerle.
  • La cottura, in acqua o latte, dura almeno 2 ore, dopo di che potrete gratinarle al forno, friggerle oppure surgelarle. Poche calorie per un cibo da riscoprire.

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RICETTA CARDI GRATINATI

I cardi gratinati sono una pietanza dal gusto deciso preparato principalmente con i cardi e la besciamellaIl sapore delicato della besciamella ben si sposa con quello più’ amarognolo dei cardi mentre l’aggiunta del parmigiano conclude in bellezza questo buonissimo. Vediamo gli ingredienti:

  • Cardi 1 kg
  • Grana padano grattugiato 40 gr
  • Burro qualche fiocchetto
  • Pangrattato 2 cucchiai Sale q.b.
  • Limoni succo di 1

Pulite i cardi come vi abbiamo suggerito, poi tagliate quindi i cardi a pezzettini lunghi circa 15/20 cm e metteteli in una ciotola colma d’acqua, dove avrete spremuto il succo di un limone. Quando avrete pulito e tagliato tutti i cardi sciacquateli e metteteli a cuocere in pentola pressione con dell’acqua salata per circa 15 minuti, fino a quando saranno cotti, ma ancora sodi (potete anche lessarli in una pentola comune per circa 25/30 minuti). Una volta cotti, scolate i cardi e lasciateli intiepidire. Imburrate e cospargete una teglia o una pirofila con il pangrattato e poi disponete sul suo fondo un primo strato di cardi lessati. Continuate con la besciamella e poi nuovamente i cardi, così via fino a completare la pirofila. Infornate in forno già caldo a 200° per circa 30-40 minuti o fino a che la superficie della preparazione sarà ben dorata. 

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